艾希閉上了雙眼，就連最基本的視物，對於現在的她來說都是個費力勞神的事情。然而艾希卻遲遲沒聽到她預料之中的哈利離開的腳步聲，房間裏依舊靜謐的可怖，而她漸漸開始接受自己即將死去的現狀。

艾希突然覺得，她還有許多未做的事，如果眼下就要死去，那麽無疑她會留下很多的遺憾，眼下她心中的怨恨如果能化作火焰，或許只一瞬間就能將諾曼奧斯本燒個幹幹凈凈。或許她應該和什麽惡魔或鬼怪簽訂個以靈魂為代價的契約，和諾曼奧斯本同歸於盡才是。

可是她更希望自己能平靜的離開，否則她該怎麽去見天國的爸爸媽媽。

“你不會死的，我不能讓你死。”哈利的聲音還帶著些許顫抖，可是卻堅定異常，“你如果死了，我父親就真的踏入萬劫不覆的境地了。”

艾希睜開眼睛看向他，他綠色的眼眸中已彌漫起了水霧，痛苦使他漂亮的臉有些扭曲。

“你給不了他救贖。在他決定這樣做的那一瞬間，他就已經踏進了那條路。”艾希看著他，極勉強地用喑啞的聲調說，“我只希望你在我死後，能夠告訴我的哥哥我很愛他，我希望他好好生活下去。”

哈利的淚水終於流了出來，他垂下了頭，但艾希還是能看得到他扭曲的面容。

“這一切都和你無關，你走吧。讓我最後享受片刻的寧靜。”

哈利擡起頭，悲愴滿面，他用微微顫抖的聲音說：“至少告訴我你的名字。”

僅僅是名字，這無傷大雅。他沒有任何錯誤，卻不得不因為自己而在揭發父親和為他保密之間糾結地如此痛苦，她不忍再拒絕這個小小的要求。

“艾希沃倫。”

艾希送給了哈利最後一個微笑，而後靜靜地閉上了雙眼。身下冰冷的試驗臺不再硌得她生疼，實際上，她身上的一切疼痛仿佛都已經消失殆盡。

哈利離開了，從他的腳步聲中，艾希聽得出他的步伐不穩，甚至有些踉踉蹌蹌。他只是個路過的無辜者，他不該因為這件事而埋下影響終生的陰影。艾希甚至開始後悔告訴他自己的姓名了。

靜謐重新降臨，艾希甚至聽得到自己有力的心跳和平緩的呼吸，可是這些都無法掩蓋她離死亡已經越來越近的事實。這或許是回光返照，她才會如此的清醒而毫不痛苦。她很害怕進入那個未知的世界，可是她很努力地讓自己不再流淚，她實在不想因為痛哭流涕而導致自己給這個世界最後留下的是一具死相難看的可怖屍骸。

艾希甚至控制不住地像每個瀕死之人一般，開始回憶自己的一生。她發覺自己不僅沒有什麽成就，甚至還遺留下了許多未了之事。她沒能和哥哥相處多久，就又要留下他一個人。她一直讓漢克叔叔和澤維爾教授為了自己擔心，而最後還要讓他們為自己悲傷一次。還有她為數不多的幾位朋友，她過去總是封閉自己，可她們卻依舊願意靠近自己。

還有巴基，他最後的那句話裏蘊含著無數的可能性，她還沒能去一一探尋。如果這件事沒有發生，她或許可以開展人生中的第一場戀愛。

可是一切都來不及了。

就好像春日的雪總要融化，寒冬裏花總要雕謝，泰晤士河的每一滴水都會流入大海，而無法回頭再看看自己的出生的地方，總有些事情，即使神也無法阻攔或逆轉。死神總要降臨，她唯有接受自己的命運，而後以另一種方式，回到這個美好卻又飽含遺憾的世界。

土歸土，塵歸塵，靈魂還給賜靈的神。讓長眠者安寧，讓在世者解脫。

艾希在心中默念著這句話，祈禱這世界的確存在天堂與地獄，好讓她終有一天能和所有心中惦念的人重逢。

可是艾希沒有等來死神，卻首先見到了奧斯本。

他的臉色難看極了，還泛著隱隱的綠色，眼神之中的暴戾幾乎要溢出來。

艾希見到奧斯本這副樣子，心裏甚至開始高興起來。她不該白白承受這麽多的痛苦折磨，她希望奧斯本得到他應有的報應。

“為什麽！為什麽沒用！你身體的變種程度和能力明明已經發展到了頂峰，而血清的提取和處理也毫無問題，為什麽不起作用！為什麽我還是變成了那副樣子！”

艾希簡直想要大笑出聲，奧斯本費了半天勁，竟然毫無用處，這大概就是上帝對他最大的懲罰吧。

他將帶著自己變異不完全的怪物一般的身體直到死亡，只可惜艾希見不到他那副可悲的模樣了。

奧斯本近乎癲狂，他惡狠狠地掐住了艾希的脖子，俯下身去貼近她的面頰，說：“我應該立馬就殺了你，反正你已經沒有用了。你就是個沒用的垃圾，我應該去找個更強大的變種人來繼續我的實驗。”

艾希毫無反應，她冷冷地看著奧斯本泛紅的雙眼，只覺得他可悲。

而更可悲的是她自己。

他雖然是個怪物，可是他說的有什麽錯呢？她就是沒用，就是個弱小的變種人，她不僅僅沒用又弱小，還總是充當著拖後腿的包袱的角色。然而這一切都要結束了，她將在此刻得到最後的安寧和歸宿。

可是上帝似乎不打算讓她現在就死去。

無端出現藍色光芒光仿佛撕裂了時空一般驟然出現在空氣中，帶著吞噬一切的勢頭迅速擴大，似乎直接將一個空間搬到了這間冰冷的實驗室裏來。驟然出現的一系列熟悉的面孔讓艾希整個身體都顫抖了起來。

奧斯本僅僅在一秒鐘之後就被野獸狀態的漢克麥考伊扔到了房間的那一頭，隨後洛根也跟著沖了上去。

跟在他們後面的冬日戰士穿著戰鬥時的那身裝備，卻未參與到野獸和金剛狼的戰鬥之中，而是來到了艾希躺著的試驗臺邊。他的黑眼圈重極了，雙眼中滿是血絲，胡茬又冒了出來。他臉上的表情冷的可怕，而艾希卻看到了他眼中飽含著的覆雜情緒。

艾希忍不住笑了起來，因笑容而瞇起的雙眼中，積蓄已久的淚水不斷地湧出來。好像巴基總是在承擔著拯救她的角色，在不同的場景下，一次又一次。

巴基掏出匕首，幹凈利落地隔斷了束縛著艾希身體的皮質繩扣，伸出雙手將她抱在了懷裏。他的手緊緊貼著她的後頸和後背，好像想要將艾希憋死在自己懷裏似的。可是艾希卻感覺到了什麽液體滴落在了自己的頭頂上，就好像春天的第一滴雨點似的，突兀而輕巧。

艾希早已在無盡的折磨之中失去了所有的力氣，她說不出話，也幾乎動彈不得。她呼吸中充斥著巴基身上熟悉的氣息，再度陷入了昏迷之中。

艾希不知道自己這一次昏迷了多久，她在昏昏沈沈的睡眠之中，偶爾也會有意識清醒的時候，可是她卻總是睜不開眼睛。她不知道奧斯本曾向自己體內一次又一次註射的藥劑究竟是什麽，但它們一定不是什麽會令人愉快的東西。

艾希在地無數次掙紮之後，總算再次看到了真實的世界。天花板上貼著花紋典雅的淡黃色壁紙，吊燈是玻璃制成的花朵狀，燈泡包裹在花瓣裏，這是上個世紀流行過的款式。

這是艾希在X學院的臥室。

艾希艱難地轉動眼球，發覺床邊趴著個布滿了棕色卷發的腦袋。她伸出手去，輕輕地碰了碰那蜷曲的短發，手指尖帶來的微涼觸感讓她總算確定自己還實實在在地活著。

而被觸碰了頭發的霍爾特總算醒了過來，他擡起頭時，臉上的茫然讓艾希笑了起來。

“艾希，我的小公主……”

霍爾特沒說下去，他摘掉了黑框眼鏡，捂著臉哭了起來，就好像是個考砸了的孩子被媽媽訓斥了似的，委屈又難過。

艾希發覺到自己的能力似乎又回來了，可是仿佛有什麽不同了。她對霍爾特的情緒的感知比以往要輕松的多，仿佛是她與生俱來的本能一樣，不必她刻意控制。而她腦海中剛剛浮現出“不想讓哥哥這麽難過”的想法，霍爾特就放下了雙手看向了她。

“寶貝，你剛剛醒來，不要為了我動用能力。”霍爾特神情覆雜極了，“你需要好好休息一段時間，全身心的休息。”

艾希微微皺起了眉頭，她沒有想去動用能力，她幾乎只是剛剛產生了那種想法。

“我睡了多久？”

霍爾特把她扶了起來，將枕頭墊在她的背後，而後將水杯遞給了她。

“馬上就要到第二個星期了。”

艾希有點驚訝，她沒料到自己竟然花了這麽長時間才醒過來。她發覺自己的聲音正常，喉嚨和嘴唇都沒有幹燥難受的感覺，這一點不像個昏迷多天的病人。

看來不靠譜的哥哥也只是看似不靠譜，關鍵時刻還是很靠得住的。

她放下杯子，抓住了霍爾特的手。她現在有些心緒不寧，總覺得有什麽事情急需了解，可卻摸不到頭緒，她需要借助他人的力量來定一定心神。

“你一直在這守著我嗎？你的工作怎麽辦？”

霍爾特抓緊了艾希的手，不讚同地看著她，說：“什麽也趕不上你重要，我的小公主，你失蹤的那幾天裏我幾乎就要撐不住了。那個有一條鋼鐵手臂的家夥在你出事之後，很快就聯系了我和變種人。我很快就搜索了英國境內所有監控攝像頭拍到的畫面，排除了你在英國的可能性，並找出了那個和你有過接觸的奧斯本的信息。要知道他的名片還在你的包裏裝著，而很幸運的，你把包落在了我家的餐廳裏。後來澤維爾教授告訴我說你被帶到了美國，我就立馬飛了過來，他們救出你時我剛剛下飛機。哦，看看我，又在說這些沒用的了。親愛的，你有哪裏不舒服的嗎？你想要吃東西嗎？”

艾希不太清楚這些天裏有哪些人為了尋找她做過什麽事，事實上，她連自己究竟被禁錮了多久，而又是怎麽熬過那些日子的都記不太清了。她只記得一管管藥劑通過冰冷的針頭進入她的血液裏，而後帶來仿佛渾身灼燒一樣的痛苦感受。

艾希強迫自己停止對那些場景的回憶，她看向霍爾特，說：“霍利，你應該去休息一會，你看起來累極了。我想見見教授，我有些事情想問問他。”

霍爾特立馬就答應了，但他堅持陪同艾希見澤維爾教授。艾希雖然不明白這是為什麽，但還是同意了。

漢克叔叔推著教授進門時，艾希幾乎又要哭出來。漢克叔叔將奧斯本扔到房間另一頭的情景她還歷歷在目，而她的蹤跡能被尋找到一定也是由於教授長時間地使用腦波搜索機器查看了大量的腦波。

他們總是這樣包容她，疼愛她，而她給他們帶來的唯有擔憂和煩惱。

“艾希，永遠不要對我們的所作所為感到愧疚，好嗎？”教授依舊只需一秒鐘就了解了她的內心，“親愛的孩子，這一切都不怪你。”

漢克站在床邊，愛憐地摸了摸艾希的腦袋，而後對她說：“記得嗎，我說過我總把你當做女兒看待。要知道一個父親為了自己的女兒去做任何事都理所應當。”

艾希忍著淚水點頭，她發覺經歷了這次磨難之後，她的情緒狀態和過去大相徑庭，她過去很少有情緒的大起大落，而在醒來後的這一小段時間裏她幾乎一直在心緒不定。

教授用睿智的藍色眼睛看著艾希，慈愛地笑著說：“親愛的孩子，你發現了自己的變化，對嗎？你一直是非常敏銳的。”

艾希皺起眉頭，她有種不好的預感。她覺得接下來的事情是自己不願意聽到的。

“我們總是得接受現實的。”澤維爾教授微微嘆了口氣，而後以一種平靜的語氣說，“艾希，我接下來要說的很重要，而且不論你感受如何，我希望你能盡快接受。”

艾希點了點頭，她除了接受也別無他法，來自於命運的，無論是惡意強加還是善意賦予，一向都沒有商量和轉圜的餘地。

“奧斯本將你的變異潛在可能性完全激發了出來，過去你因為種種原因而無意之中壓抑著的變種程度和能力，已經被迫發展到了頂峰。你過去的能力一直停留在表層，而現在，你可以對人進行更深層次的、更為廣泛的控制，而且不必像過去一樣采用輸入的方式，對自身精力產生那麽嚴重的耗費。”

艾希沒明白這是什麽意思，她以為所謂的能力極限，也無外乎是對情緒的操縱更加得心應手，或者因此而產生的損害更輕。

“艾希，你的能力和過去大相徑庭，你現在可以直接作用於更深層的東西，而人們往往難以描述那些東西，便以靈魂來簡而言之。”

艾希咽了咽口水，一時間有些接受不來，可澤維爾教授繼續說了下去。

“任何事都有兩面性，好的一方面，是你以後幾乎不會受到任何人的傷害，你有充足的能力去擊垮任何有靈魂的生物。而壞的一面，則是你有可能會無意之間傷害到你自己或者其他無辜的人。和過去不同，這種傷害會很嚴重，即使事後你能夠補救，但這種傷害仍然是不可逆轉的。所以，你需要更加慎重，更加嚴謹地使用自己的能力。這一點對你來說並不困難，對嗎？過去你便精於此道。而我更加擔憂的是你的狀態。介於我的能力，我比任何人都了解這種可怕的副作用。但還好你能夠控制自己，去選擇看或不看。”

霍爾特握緊了艾希的手，堅定地看著艾希，仿佛怕她無法接受，甚至於再度暈過去似的。霍爾特猜對了，艾希確實對這件事有些接受不來，她抓緊了他的手，幾乎要把在上面掐出個印子來。

“那麽我直接從受害者轉變為了危險分子，對嗎？這可真是突然。”

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